Si 'Holy Wood' semble être un album à plusieurs couches, tant au niveau musical qu'en ce qui concerne les textes, il s'agit avant tout d'une réflexion sur la religion et le pouvoir des médias, non?

Oui. En fait, cet album renferme deux concepts essentiels : l'évolution, l'homme qui descend d'Adam, et la révolution. Les trois personnages auxquels je fais référence sont le Christ, parce qu'il avait des idées dangereuses et qu'il est mort pour elles, Kennedy, lui aussi mort pour ses idées, et pour finir John Lennon, également martyr mais dans un autre registre. L'Amérique transforme les gens en assassins, uniquement parce que cela les excite, et s'il y a du monde qui regarde c'est d'autant mieux, parce qu'ainsi on peut sanctifier les victimes. Le nom de 'Holy Wood', quant à lui, vient évidemment de Hollywood et de son industrie basée sur la violence. Je voudrais signaler que le spectacle morbide a commencé avec le Christ, le premier homme célèbre. 'Holy Wood' se réfère aussi au bois sacré de la croix; certains pensent que la croix était construite du bois de l'arbre de connaissance. C'en est presque ironique, parce qu'au début et à la fin de la Bible l'homme tue son prochain : tu sais, Caïn tue Abel, les Juifs tuent le Christ et rien n'a changé. La question n'est pas que le showbusiness pousse à l'assassinat mais que l'assassinat est une distraction en soi.

Cet album est plein d'allusions aux mouches, qu'est-ce qu'elles représentent?

Elles représentent la mort et la décadence; elles se nourrissent des choses qui sont mortes. Mais elles représentent aussi le changement. Pour le graphisme du disque, j'ai beaucoup utilisé l'imagerie du tarot. Certaines personnes croient que l'image de la mort ne signifie rien d'autre, mais la mort peut représenter la transformation.

'Holy Wood' est le troisième volet d'une trilogie. En quoi cet album est-il en liaison avec les deux précédents?

Si tu mets en relation les trois albums, 'Holy Wood' serait le début et 'Antichrist Superstar' la fin. Mais ce n'est pas une histoire linéaire, plutôt tridimentionnelle. Cet album, c'est l'histoire de quelqu'un de très ingénu qui veut faire partie de ce monde que j'appelle 'Holy Wood', en réalité un monde d'illusions, mais quand il arrive là-bas, il se rend compte que les gens qui l'y attendent sont ceux qui l'avaient rejetés avant de partir. Cela le met en colère et il commence une révolution. Mais le problème est que la révolution ne change pas le monde, au contraire, le monde la dénature. C'est de cela que parlait 'Mechanical Animals'. Puisque ce en quoi tu crois peut être interprété de différentes façons, ça finit par être prostitué par la société, alors tu te retrouves avec deux options : détruire ou être détruit, et c'est le sujet de 'Antichrist Superstar'. En faisant cet album, j'ai réfléchi sur cette histoire qui est la mienne et qui ressemble beaucoup à celle du Christ. Il avait des idées puissantes qu'il voulait communiquer aux gens et qui ont été transformé en marchandise pure et simple : des gens qui avancent en portant des croix et suspendent son image aux murs. C'est comme moi. J'ai commencé à analyser les similitudes et les différences entre lui et moi.

As-tu peur de finir un jour comme lui?

Parfois. D'une certaine manière, si je me compare à Kennedy ou à Lennon, c'est parce qu'il existe la tradition de "tuer le roi", d'où la référence dans 'King Kill 33'. D'une certaine façon, c'est un échange, le prix à payer, et ça, tu le sais depuis le début. Mais j'espère que je pourrai arriver jusqu'à la fin!

Si on t'assassine, cela te rendra d'autant plus célèbre...

C'est vrai, mais je ne pourrais plus jouir de cette célébrité...

Pourquoi penses-tu que les gens admirent les célébrités?

Je crois que c'est encore une fois lié au Christ. Quand tu es petit tu vois des symboles et des icônes. Tout est symbole. Pour certaines personnes les célébrités sont des anges. Mais moi je suis plus comme Lucifer, l'ange déchu (léger sourire).

Tu as dit que cet album a été enregistré plus dans un esprit de groupe que tous les autres.

Nous étions tous très motivés et inspirés parce que nous avons été très durement attaqués en '99, on nous a rendus coupables de la violence dans la société américaine. Cet album nous a beaucoup soudés, on a retrouvé le même enthousiasme qu'il y a dix ans. Tout cela tant au niveau personnel que musical. À vrai dire je me sens renaître.

La renaissance implique-t-elle d'avoir cessé les excès de drogue qui ont dominé l'enregistrement de 'Mechanical Animals'?

Je parle dans ma musique d'un personnage qui vit à la limite et chaque fois je finis par vivre comme lui. J'ai acquis une nouvelle personnalité avec 'Holy Wood'. Si je veux écrire sur certaines expériences que les gens sont susceptibles de vivre, c'est important pour moi de les avoir vécues auparavant. Sinon, ce serait comme de demander des conseils sur le sexe à un prêtre. Je ne parle pas des choses que je n'ai pas vécues.

Un des morceaux-clé de 'Holy Wood' est 'The Nobodies'. Est-il dédié aux assassins de Columbine?

Beaucoup de gens m'ont posé la même question. Dans cette chanson, je parle de gens qui meurent en plein jour, et j'avais l'image de cet événement en tête. Mais, en réalité, le morceau parle du sentiment de se sentir inutile et de vouloir prouver quelque chose. Je crois qu'il y a beaucoup de gens qui se sentent comme ça et c'est évident que les ados de Columbine ressentaient cela aussi, mais ils ont pris une mauvaise décision. Ils auraient pu exprimer leur état d'âme au moyen d'une chanson par exemple.

Tout au long de ta vie, tu as abusé de ton pouvoir en tant que Marilyn Manson. Cette situation te cause-t-elle un dilemne moral?

Toutes les situations que j'ai vécues m'ont inculqué une certaine morale. Il y a certaines choses que je ne regrette pas mais que je ne recommencerai pas non plus.

Après tout ça, comment vois-tu le premier album? comme un simple album de rock?

Ça a été un album très important pour moi. Il m'a permis d'apprendre à écrire des chansons, les premières de ma vie. Je les aime toujours, c'est une partie importante de ma vie. Je ne changerais rien, mais elles sonneraient différemment si je les refaisais maintenant, bien sûr.

Et qu'est-ce qu'on peut attendre du prochain? Le début d'une nouvelle trilogie?

Non, je pense qu'il sera assez différent. J'aurai plus de liberté parce que je ne serai plus prisonnier de mon récit. Mais en réalité cela n'a jamais été difficile pour moi parce que l'histoire était autobiographique. D'une certaine manière, l'histoire de la trilogie a fini par écrire celle de ma vie.